Ésta vez no tengo un speech detrás, o sí, pero sigue siendo el mismo: Flava & Skills. Tracks que llevan el Hip Hop Latino & Hispano a otro nivel. Todo editado en el 2025. Sólo diré que mi álbum del año en español fue Postales del Este de Sr. Zambrana.

Dense. Chingo de material.

Ya son 27 horas de hip-hop latino & hispano, la playlist contiene las selecciones del 2024 y del 2023 también.

Se actualiza cada año entre diciembre y enero. Síganla en Spoti.

Afta-1, uno de nuestro productores favoritos, regresa con un sencillo doble bajo el título de “Alpha/Opaline”. Dos instrumentales que, como es costumbre del productor californiano, sigue experimentando con los sintes atmósfericos y los sampleos vocales, con la novedad de que ahora se presenta con un mood contemplativo en un día soleado.

Disponibles sólo en su Bandcamp.

La importancia de DJ Kool Herc y Grand Wizard Theodore en la historia del Hip-Hop es fundamental, ambos descubrieron y desarrollaron innovaciones técnicas que cimentaron el ritmo, así como la estructura misma de la música y de la cultura.

Kool Herc fue el primer DJ que aisló y extendió las secciones rítmicas de discos de funk, soul y rock psicodélico porque notó que cuando sonaban esas partes era cuando la gente saltaba a la pista de baile (a diferencia de su contemporáneo DJ Hollywood, quien solo tocaba música disco y animaba a la gente con amenidades, chistes y refranes en ciertas partes).

Herc alternaba entre dos copias del mismo disco para repetir esas secciones una y otra vez, creando un loop en vivo también conocido como break o break beat. Esta práctica la bautizó como el merry-go-round y se convirtió en la base para el b-boying y para toda la estructura musical del rap.

Al mismo tiempo llevó la tradición jamaiquina de los sound systems a Nueva York, un elemento importante a tomar en cuenta, ya que pone en evidencia histórica un elemento cultural y social para todos los que en los últimos años quieren poner a DJ Hollywood en el lugar de Herc. Las fiestas de Herc eran nastys: música nueva de todo el mundo, ritmos poco convencionales, bailes callejeros y un sentido de la moda casual y personal, se trataba de un ambiente más cercano a las fiestas de barrio que a la vida glamurosa de los clubs nocturnos de Manhattan donde tocaba DJ Hollywood. Es más, hasta hace unos años antes del documental de Netflix, Hollywood siempre renegó del hip-hop y su contexto.

Grand Wizard Theodore inventó el scratch cuando movió accidentalmente el disco hacia atrás con la mano mientras sonaba la música. Su mamá lo interrumpió mientras entrenaba en su cuarto cuando era adolescente, pidiéndole que bajara el volumen, mientras Theodore seguía sosteniendo el disco con la mano, descubrió que ese sonido podía usarse de manera creativa.

Theodore sistematizó el movimiento hasta convertirlo en una técnica: el scratching. Su aporte permitió que el DJ no sólo acompañara a los MCs o que fuera un héroe anónimo en las fiestas, sino que también compitiera y mostrara su destreza con la manipulación rítmica de los discos de vinyl. A partir de su hallazgo, la tornamesa dejó de ser sólo un reproductor y se convirtió en un instrumento de percusión y textura sonora.

Tanto como Kool Herc, como Grand Wizard Theodore, transformaron la reproducción de discos y sentaron las bases para que la tornamesa pudiera ser vista como una herramienta creativa. Técnicas que fueron llevadas al siguiente nivel por otro contemporáneo: Grandmaster Flash. Pero ese capítulo, lo dejaremos para otro post.

El pasado 19 de junio, Rapsody publicó dos tracks bajo el título de MadRaps. Ambos tracks producidos por Madlib.

Originalmente MadRaps había sido anunciado como un EP, y según la publicación de Rapsody en su IG, la idea se mantiene, estos dos tracks sólo son un adelanto que contiene los primeros dos tracks que hicieron cuando conectaron y tienen más que escucharemos pronto.

MadRaps no sólo está disponible en plataformas de streaming, sino que existen ediciones en vinyl y en cassette que puedes comprar en iamrapsody.com

Blackalicious fue un dúo de hip-hop originario de Sacramento, California, formado por Gift of Gab en los raps y Chief Xcel en la producción y DJing.

Se hicieron conocidos en los 90s y dosmiles por su estilo complejo, tanto lírica, como musicalmente.

Gift of Gab siempre entregó raps llenos de juegos de palabras, aliteraciones y un amplio manejo de sus capacidades vocales e interpretación, al tiempo que su contenido era profundo basado en la reflexión, ya fuera personal o de conciencia social.

Los beats de Chief Xcel eran el complemento perfecto, bebían lo mejor del soul, el funk, el jazz, la electrónica y hasta el rock. Sampleaba, tocaba instrumentos; su producción partía de un sampleo y sus progresiones te llevaban a una mundo nuevo al final. Le encantaba jugar con los arreglos que sacando lo mejor de sus colabos, como George Clinton, Dilated Peoples, P.E.A.C.E, Life Savas, Floetry, Zap Mamma, Saul Williams, Cut Chemist, Zach de la Rocha, entre muchos otros artistas. Así como los integrantes de su crew y sello, Quannum Projects: Lateef The Truthspeaker, Lyrics Born y DJ Shadow .

Gift of Gab falleció en 2021, lo que marcó el cierre de la historia del dúo.

El legendario miembro de Onyx, Fredro Starr, regresó en 2022 a su faceta de productor, desde entonces ha agarrado constancia y nos ha entregado trabajos, primero con con Phenam, luego con SmooVth y en 2024 Strapped, un álbum colaborativo con el rapero de Harlem, UFO Fev.

Según cuenta el mismo Fev en su Bandcamp, Strapped rinde homenaje a la película homónima de 1993 dirigida por Forest Whitaker y protagonizada por Fredro. La peli fue filmada en varias locaciones de Nueva York, entre ellas las unidades Thomas Jefferson en el este de Harlem, el lado hispano. UFO Fev se encontraba ahí con su abuela y capturó ese momento en su cabeza como algo único.

Dos décadas después de ese momento, después de ser nombrado por el propio Black Rob y apadrinado por Fat Joe y tourear con él, UFO Fev comenzó su historia en solitario.

Strapped consta de 11 tracks que combinan flows noventeros con beats boom bap y un sonido crunchy. Entre los temas destacados se encuentran: “Best Dressed”, “Batumi”, “Bullets” al lado de Red Inf y “Fast Life”.

El álbum también cuenta con las colabos de Tek de Smif-N-Wessun, Termanology y Mia Jae.

Con Strapped, Fredro Starr y UFO Fev ofrecen una obra que combina nostalgia y frescura, reafirmando la relevancia del hip-hop clásico en la escena contemporánea. Asimismo, de muestra la evolución de los skills Starr en el MPC Live, tanto en la manufactura de los beats, como en el sonido alcanzado al lado de Andrew Krivonos, ingeniero que se encargó de mezclar y masterizar el álbum en The Brewery Recording Studio.

Krivonos mezcló y masterizó B4.DA.$$ de Joey Bada$$, y ha trabajado en tracks de Raekwon, Mick Jenkins, Jhene Aiko, Odd Future, A-Trak y Bruna Boy, por nombrar algunos.

Strapped fue publicado por 100 Mad, colectivo/sello propiedad de Onyx, y está disponible en plataformas digitales como Bandcamp, Apple Music y TIDAL.

Además, se han lanzado ediciones físicas limitadas en vinilo y casete a través de Tape Kingz Music.

Wu-Tang Clan ha regresado con fuerza con su nuevo trabajo de estudio: Black Samson, the Bastard Swordsman, una idea bajo la guía de su histórico DJ y segundo productor al mando, Mathematics.

El lanzamiento inicial se realizó como una edición limitada en vinyl para el Record Store Day, la cual puso a disposición de las tiendas 5,000 copias numeradas con un arte diferente cada una. Así es, 5,000 portadas diferentes bajo el mismo concepto sin usar inteligencia artificial. Eso fue parte del hype inicial.

Un par de semanas después, el 25 de abril, el álbum estuvo disponible en las plataformas digitales de streaming con una portada diferente inspirada en la estética del blaxploitation.

Con una duración de 39 minutos en 12 tracks, Black Samson es una inmersión profunda en el universo Wu, combinando referencias cinematográficas, soul, blaxploitation, artes marciales y el groove característico de los beats con el que se dieron a conocer en 1993 con Enter The Wu-Tang (36 Chambers).

La gran diferencia es que ésta vez Mathematics se hace cargo de toda la producción, con contribuciones muy puntuales de RZA y Wize Beatz en un track cada uno. Una dato importante para entender el sonido es que no se usaron samples en el trabajo, los sonidos fueron tocados por el mismo Mathematics o por músicos invitados.

En el apartado de raps podemos ver colaboraciones, tanto dentro, como fuera del Clan, destacando las de Kool G Rap al lado de U-God y RZA en “Roar of the Lion (The Lion’s Pit)”, un track con energía cruda y agresiva como se podría esperar; Benny the Butcher hace equipo con Meth en “Warriors Two, Cooley High”, aportando ese boom bap griseldozo en un bpm más wutanguero; y RJ Payne, 38 Spesh y Willie The Kid junto a RZA en “Let’s Do It Again”, una re-interpretación al beat de “Mighty Healthy” del mismo Mathematics que más adelante se convierte en un track con vibra de mixtape noventera (tal vez de los tracks más creativos).

Aunque tenemos varias canciones con una vibra de indie rock y pop en los coros, también podemos escuchar beats y mancuernas que evocan la esencia de los clásicos de la agrupación, como “Shaolin vs Lama” de Raekwon e Inspectah Deck, “Executioners from Shaolin” de GZA, Cappadonna e Inspectah de nuevo, o “Trouble Man Outro”, un cierre introspectivo que rinde homenaje a las influencias del soul y el blaxploitation, encapsulando la esencia del álbum.​

Finalmente, Black Samson, the Bastard Swordsman marca la primera vez desde 2014 con A Better Tomorrow donde los nueve miembros vivos del legendario colectivo de Staten Island participan juntos en un disco. Este proyecto no solo celebra el legado del Wu, sino que también lo revitaliza, ofreciendo a los fans una experiencia que combina nostalgia y frescura. Tanto Wu-Tang Clan, como Mathematics, demuestran que su espada sigue afilada, ofreciendo una obra que honra su historia y apunta hacia el futuro.

Black Samson, the Bastard Swordsman ya está disponible en plataformas como Spotify, Apple Music y SoundCloud.