Recordando las tarjetas “Yo! MTV Raps” de 1991: El primer álbum coleccionable del hip-hop

En 1991, la fiebre del Hip-Hop alcanzó nuevas alturas cuando la compañía Pro Set (reconocida hasta ese momento por sus tarjetas de la NFL) lanzó una colección que hoy es objeto de culto: Pro Set MusiCards Yo! MTV Raps.

En ese momento, las tarjetas coleccionables eran muy populares, no sólo había de la liga de futbol americano estadounidense, sino también de las ligas de basketball, hockey, baseball, de automovilismo, de comics, de películas y personajes de Disney, y por supuesto, de música.

Pro Set MusiCards Yo! MTV Raps fue la primera serie de tarjetas dedicada exclusivamente a artistas de Hip-Hop y rap en un intento por capturar el auge cultural que el género vivía a comienzos de los noventa en todo el mundo.

La serie constaba de 150 tarjetas que destacaban a los artistas más influyentes de la época, incluyendo a De La Soul, Whodini, Eric B. & Rakim, Slick Rick, A Tribe Called Quest, Big Daddy Kane, EPMD, Queen Latifah, Boogie Down Productions, MC Lyte, Kid Capri, entre otros. 

También se incluían artistas pop relacionados con la cultura como Heavy D & The Boyz, The Fresh Prince (ahora Will Smith), MC Hammer o Vanilla Ice.

Cada tarjeta ofrecía imágenes y datos que permitían a los fans conocer a sus artistas favoritos al incluir una fotografía del rapero/rapera o grupo (usualmente en una presentación en vivo o en una sesión promocional), y en el reverso había una mini biografía, datos curiosos, discografía destacada o contexto de su importancia dentro de la cultura hip-hop del momento.

Como toda serie de tarjetas, el checklist también incluía algunas tarjetas especiales, como datos deYo! MTV Raps, perfiles de los presentadores como Fab 5 Freddy, Ed Lover y Doctor Dre, así como detrás de cámaras y momentos históricos del show, el cual fue clave en llevar el Hip-Hop a la masa.

Pro Set MusiCards Yo! MTV Raps no sólo funcionaron como coleccionables: ayudaron a consolidar la identidad visual del Hip-Hop. En una era previa al internet, los hip-hoppas también podían conocer nuevos artistas, aprender nombres, rostros y estilos. Ver a nuevos nombres representados en formato de tarjeta les dio el mismo estatus que las estrellas del deporte o el rock, tales como Leaders of the New School, Monie Love o KMD (primer grupo de un joven Daniel “Zev Love X” Dumile, después conocido como MF Doom).

Además, consolidaron la importancia de Yo! MTV Raps como plataforma de difusión global del hip-hop, uniendo música, imagen y cultura de forma innovadora.

Hoy son piezas de colección muy buscadas. En sitios como eBay o Etsy, los precios varían desde $5 dólares por tarjeta suelta hasta más de $200 dólares por cajas selladas con sobres sin abrir. Algunas versiones “raras” como las tarjetas firmadas han alcanzado cifras más altas.

A casi 35 años de su publicación, la serie de Pro Set de Yo! MTV Raps se ha convertido en una cápsula del tiempo que refleja la diversidad y riqueza del Hip-Hop a principios de los años 90. 

Checa este video de DJ Funktual enseñando su colección.